Rượu Hibiki Harmony Chiso Limited Edition Design

Câu chuyện giữa Hibiki và Chiso trong năm 2026 thuộc về một hạng mục khác hẳn — nó không phải phép cộng giữa rượu và mỹ thuật, mà là cuộc đối thoại giữa hai nghề thủ công cùng bị chi phối bởi một thứ duy nhất: thời gian.

Chiso được thành lập tại Kyoto năm 1555. Nhà chưng cất Yamazaki của Suntory ra đời năm 1923. Khoảng cách giữa hai cột mốc ấy là gần 370 năm. Phải đến tháng 5 năm 2026, hai cái tên này mới chính thức đứng chung trong một chiến dịch — và đó là chiến dịch toàn cầu đầu tiên trong lịch sử thương hiệu Hibiki.

Với người Việt, kimono thường được hiểu đơn giản là trang phục truyền thống Nhật Bản. Nhưng trong hệ thống thứ bậc của mỹ nghệ Nhật, một tấm kimono Kyo-Yuzen do Chiso thực hiện không nằm cùng chiếu với quần áo — nó nằm cùng chiếu với hội hoạ.

Chiso là một trong những nhà may kimono lâu đời nhất Nhật Bản còn do gia tộc điều hành, nổi danh nhờ kỹ thuật nhuộm tay Kyo-Yuzen, phương pháp tạo ra những tấm vải mà khi trải rộng ra trông không khác gì một bức tranh vẽ tay. Nghệ nhân dùng hồ gạo để "vẽ" đường viền cản màu, rồi tô từng mảng thuốc nhuộm vào bên trong, lớp này chồng lớp kia, cho đến khi hoa, nước, chim và mây hiện lên với độ chuyển sắc mà máy móc không sao chép nổi. Một tấm kimono cao cấp có thể đi qua tay hàng chục nghệ nhân chuyên biệt và mất nhiều tháng để hoàn thành.

Điều khiến Chiso đặc biệt không chỉ là tuổi đời. Nhà may này duy trì một viện nghiên cứu riêng về nghệ thuật và văn hoá, một cửa hàng flagship và một nhánh sáng tạo chuyên hợp tác với nghệ sĩ, nhà thiết kế và các thiết chế văn hoá đương đại. Nói cách khác, Chiso không bảo tồn truyền thống bằng cách đóng băng nó, mà bằng cách liên tục đẩy nó vào đời sống hiện tại. Đây chính là điểm giao nhau với Suntory: cả hai đều xem truyền thống là một lực sáng tạo đang sống, chứ không phải hiện vật trong tủ kính.

Ngày 11 tháng 5 năm 2026, tại New York, The House of Suntory công bố chiến dịch mang tên "The Masterpiece of Japanese Artistry". Với một thương hiệu đã 37 năm tuổi và gần như chưa bao giờ cần quảng cáo rầm rộ vì luôn trong tình trạng cháy hàng, việc Hibiki lần đầu tiên làm một chiến dịch quy mô toàn cầu tự nó đã là một tín hiệu đáng chú ý.

Trung tâm của chiến dịch là một bộ phim ngắn đặt hai nghề thủ công cạnh nhau: nghề may kimono và nghề pha trộn whisky. Cả hai đều cần sự chính xác tuyệt đối, đều không thể rút ngắn quy trình, và đều chỉ cho ra kết quả sau khi thời gian đã làm xong phần việc của nó. Xuất hiện trong phim là Anna Sawai, nữ diễn viên năm 2024 trở thành người Nhật đầu tiên đoạt giải Primetime Emmy cho Nữ chính xuất sắc với vai diễn trong Shōgun, cùng một giải Quả Cầu Vàng và hai giải của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh. Cô là Đại sứ Toàn cầu đầu tiên trong lịch sử Hibiki.

Trong phim, Anna Sawai mặc một tấm kimono do Chiso thực hiện bằng kỹ thuật nhuộm yuzen truyền thống, với các hoạ tiết theo mùa lấy cảm hứng từ phong cảnh Nhật Bản. Chiến dịch chạy suốt năm 2026 tại các thị trường trọng điểm gồm Mỹ, Đức, Anh, Pháp, Ý, Bắc Âu, Trung Quốc, Úc, Singapore, Đài Loan, Hàn Quốc, Tây Ban Nha, Ấn Độ, Canada, Brazil và Mexico, kèm một sắp đặt kimono quy mô lớn tại sân bay quốc tế John F. Kennedy ở New York, đúng dịp nhà ga mới mở cửa.

Nếu phải chọn một chi tiết để kể lại toàn bộ tinh thần của lần hợp tác này, tôi sẽ chọn con bướm.

Trong phim, có một khoảnh khắc con bướm đậu xuống bàn tay Anna Sawai, lặp lại đúng hoạ tiết trên tấm kimono Chiso. Con bướm ấy mang sắc kokimurasaki — tông tím thẫm vốn là một trong những màu cao quý bậc nhất trong hệ thống màu truyền thống Nhật Bản, từng gắn với tầng lớp quý tộc thời cổ. Và đây là chỗ khiến người trong nghề phải mỉm cười: kokimurasaki chính là sắc tím nằm ở phần cổ chai Hibiki, một chi tiết mà phần lớn người mua cầm chai hàng chục lần vẫn không để ý.

Cả một chiến dịch toàn cầu được neo vào một mảng màu rộng chưa tới hai đốt ngón tay trên cổ chai. Đó là cách người Nhật làm thương hiệu.

Một mạch quan trọng khác của chiến dịch đưa người xem tới xưởng ở Kyoto của Eriko Horiki, nghệ sĩ giấy washi đã tự tay làm nhãn cho mọi chai Hibiki kể từ năm 1989 — tức từ chai đầu tiên cho đến hôm nay.

Tấm nhãn ấy được làm từ giấy Echizen washi, dòng giấy thủ công có lịch sử hơn nghìn năm, giữ nguyên màu kinari mộc mạc, trên đó chữ "響" được viết bằng mực sumi. Suntory gọi đây là "khuôn mặt" của chai rượu, và cách gọi đó không hề cường điệu: sờ vào nhãn Hibiki, ta cảm nhận được thớ sợi thô ráp không đều — dấu vết của nước, sợi thực vật và thời gian, đúng ba yếu tố cũng làm nên whisky bên trong.

Với tôi, đây mới là tấm "kimono" thật sự mà chai Hibiki mặc trên người mỗi ngày, còn tấm kimono Chiso là phiên bản lễ phục cho một dịp đặc biệt.

Chai Hibiki có hình dáng không giống bất kỳ chai whisky nào khác trên thế giới, và cũng không phải ngẫu nhiên. Thân chai được cắt 24 mặt, tượng trưng cho 24 tiết khí trong lịch truyền thống — hệ thống chia một năm thành bốn mùa, mỗi mùa lại chia thành sáu giai đoạn với những cái tên như Lập Xuân, Lập Đông. Cùng lúc, 24 mặt cắt ấy cũng gợi tới 24 giờ trong một ngày.

Khi rót rượu dưới ánh đèn, các mặt cắt bẻ gãy ánh sáng thành nhiều hướng, khiến chất lỏng hổ phách bên trong như chuyển động. Đây là loại chi tiết mà ảnh chụp sản phẩm không bao giờ diễn tả hết, và cũng là lý do Hibiki luôn là chai được chọn đặt ở vị trí trung tâm trên quầy bar.

Hibiki trong tiếng Nhật nghĩa là "tiếng vang", "sự cộng hưởng". Thương hiệu ra đời năm 1989 nhân kỷ niệm 90 năm thành lập Suntory, được định vị ngay từ đầu là đỉnh cao của nghệ thuật blend Nhật Bản.

Hibiki Japanese Harmony là sự kết hợp giữa malt whisky từ hai nhà chưng cất Yamazaki và Hakushu cùng grain whisky từ nhà chưng cất Chita. Yamazaki, thành lập năm 1923 bởi Shinjiro Torii, là nhà chưng cất malt whisky đầu tiên của Nhật Bản; Hakushu và Chita do người con trai Keizo Saji gây dựng. Ba nhà chưng cất, ba vùng nước, ba tính cách hoàn toàn khác nhau — và toàn bộ công việc của người blend là khiến chúng nói cùng một ngôn ngữ.

Người đảm nhiệm vai trò đó hiện nay là Shinji Fukuyo, Chief Blender thế hệ thứ tư của Suntory, người được vinh danh Master Blender of the Year năm 2024. Với mỗi công thức Hibiki, Chief Blender phải nếm hơn một trăm mẫu malt từ mỗi nhà chưng cất để chọn ra thành phần phù hợp. Không có con số tuổi in trên nhãn, nhưng điều đó không đồng nghĩa với "trẻ": Japanese Harmony là dòng không tuyên bố tuổi, nơi người blend được toàn quyền chọn nguyên liệu theo hương vị thay vì bị trói vào một con số.

Một phần nguyên liệu được ủ trong thùng gỗ mizunara — loại sồi bản địa Nhật Bản nổi tiếng khó chế tác, dễ rò rỉ, đắt đỏ, nhưng đổi lại mang đến những nốt hương trầm và gỗ đàn hương gần như không tìm thấy ở bất kỳ dòng whisky nào khác. Độ cồn 43%, dung tích 700ml theo chuẩn thị trường Nhật và châu Á.

Suntory mô tả Japanese Harmony với vị ngọt mật ong, vỏ cam ngào đường và sô-cô-la trắng, hậu vị nhẹ nhàng cùng chút hương gỗ sồi Nhật. Trải nghiệm thực tế của tôi khá sát với mô tả đó: mũi mở ra bằng hoa và mật, giữa vòm miệng là cam và một chút vani kem, rồi khép lại bằng nốt trầm hương rất mảnh của mizunara, kéo dài vừa đủ để người uống kịp nhận ra rồi biến mất.

Đây là dòng whisky đáng uống nguyên chất hoặc với một viên đá lớn, nhưng nếu muốn hiểu vì sao người Nhật yêu Hibiki đến vậy, hãy thử pha highball: một phần rượu, ba đến bốn phần soda thật lạnh, ly cao đã ướp lạnh trước, đá viên to, rót soda theo thành ly và khuấy đúng một vòng để giữ ga. Khi đó nốt hoa và cam bung ra rất rõ, còn độ cồn lùi hẳn về sau — lý tưởng cho bàn ăn hoặc tiệc tiếp khách.

Nên tránh hai sai lầm phổ biến: dùng đá vụn làm loãng rượu quá nhanh, và phục vụ ở nhiệt độ phòng quá cao. Whisky Nhật nói chung có cấu trúc thanh và tinh tế hơn Scotch, nên chỉ cần một chút bất cẩn là các nốt hương mảnh sẽ bị nuốt mất.